ARNHEM – De Molenplaats in park Sonsbeek vormt binnenkort de schakel tussen Arnhem Centraal en de Veluwe. Het project ‘Arnhem, OV Poort naar de Veluwe’ is onderdeel van een bredere strategie om Arnhem nadrukkelijker als toegangspoort tot de Veluwe neer te zetten. Bovendien wil de regio bezoekers beter spreiden, zodat de druk op kwetsbare natuur afneemt. Aan meerdere randen van de Veluwe verschijnen daarom vergelijkbare OV-poorten.
Nieuwe wandelroute vanaf Arnhem Centraal
Vanaf de Sonsbeekzijde van Arnhem Centraal loopt al een wandelroute richting de Molenplaats, maar deze krijgt nu een duidelijke en herkenbare inrichting. Zo komt er betere bewegwijzering en worden oversteken veiliger gemaakt, onder meer op de Zijpendaalseweg ter hoogte van de Molenplaats. Daarnaast wordt de route groener en aantrekkelijker gemaakt. De aanpassingen moeten ervoor zorgen dat bezoekers intuïtiever hun weg vinden naar het park en verder de Veluwe op.
Herinrichting Watermuseum en Molenplaats
Ook de omgeving van het Watermuseum gaat op de schop. De buitenruimte wordt anders ingedeeld en de bestaande waterspeelplek maakt plaats voor een andere variant. Tegelijkertijd krijgt de Molenplaats een inhoudelijke én fysieke opwaardering. Binnen én buiten wordt gewerkt aan een nieuwe invulling, waarbij het gebouw verandert in een volwaardige toegangspoort tot de Veluwe. Daar komt ruimte voor informatie en exposities over natuurbeleving, landgoederen en sprengbeken in en rond Arnhem.
Participatie leidt tot definitief voorlopig ontwerp
Omwonenden en betrokken organisaties konden uitgebreid meepraten over de plannen. Tijdens de bijeenkomsten spraken bewoners hun waardering uit voor de vergroening van het gebied. Daarnaast kwamen er verschillende aandachtspunten naar voren, zoals de ligging van hagen, de privacy van de bewoner van de Watermolen, het waarborgen van voldoende beekwater voor de molen, de stijl van entrees en fietsnietjes, de plaatsing van afvalcontainers en het behoud van parkeerruimte.
Volgens de gemeente zijn deze opmerkingen verwerkt in het definitief voorlopig ontwerp. Ook het Watermuseum en Natuurcentrum Arnhem hebben ingestemd met de plannen. De parkeerplaatsen bij het Watermuseum blijven behouden.
Deelfietsen en bezoekersstroom
Een onderdeel van het project is de inzet van deelfietsen via Veluwe Actief. Deze pilot, die al in september is gestart, moet bezoekers stimuleren om vanaf de Molenplaats verder de Veluwe in te trekken. De fietsen worden op naam gereserveerd en op vaste tijden opgehaald en teruggebracht, zodat de omgeving geen last heeft van rondzwervende deelfietsen. Rond Arnhem Centraal komt geen extra stalling, omdat daar te weinig ruimte beschikbaar is.
Feestaardvarken in het ontwerpgebied
Opvallend in de ontwerptekeningen is dat ook het Feestaardvarken in de situatietekening staat ingetekend. De gemeente benadrukt echter dat de plaatsing van het kunstwerk formeel geen onderdeel vormt van het project ‘OV Poort naar de Veluwe’. Wel komt het beeld in hetzelfde gebied te liggen, namelijk in de zone rond de Molenplaats en het Watermuseum.
Planning en budget
De uitvoering van het totale project loopt tot eind 2026. Voor de volledige OV-poort is ruim één miljoen euro beschikbaar vanuit onder andere het Groenfonds, provinciale subsidies en aanvullende budgetten.
