ARNHEM – Ambtenaren en deskundigen waarschuwden, maar het Arnhemse college zette de komst van het Feestaardvarken naar Park Sonsbeek toch door. Nu krijgt de gemeente die keuze terug op haar bord. De vergunning die het college in februari nog verleende, ondanks een negatief advies van de Commissie Omgevingskwaliteit, is na 51 bezwaren weer ingetrokken. De bezwaarschriftencommissie concludeert dat de vergunning niet in stand kan blijven en dat de gemeente een uitgebreidere procedure had moeten volgen.
Jarenlange waarschuwingen genegeerd
De problemen komen niet uit de lucht vallen. Al jaren waren er binnen en buiten het stadhuis twijfels over de plaatsing van het Feestaardvarken in het monumentale Park Sonsbeek. Uit eerder door de Arnhemsche Courant onderzochte Woo-documenten bleek dat ambtenaren waarschuwden dat plaatsing op het Jansveld zelfs ‘haaks op’ de Parkvisie stond. Toch was het vooral het toenmalige college dat het kunstwerk graag op deze locatie wilde hebben. Waarschuwingen vanuit de ambtelijke organisatie en van deskundigen brachten het bestuur niet op andere gedachten. Het college zette zijn eigen koers door en leek daarbij weinig rekening te houden met de grenzen die beleid, erfgoedregels en vergunningprocedures aan zo’n bestuurlijke wens stellen. Uiteindelijk werd de vergunning zelfs verleend terwijl de Commissie Omgevingskwaliteit negatief had geadviseerd.
Iedereen verliest
Uiteindelijk kent dit dossier voorlopig alleen maar verliezers. Het college staat voor gek nadat het waarschuwingen naast zich neerlegde en een vergunning verleende die nu weer moet worden ingetrokken. De Arnhemmer moet ondertussen nog langer wachten op de terugkeer van het geliefde Feestaardvarken en kinderen kunnen voorlopig niet op het enorme kunstwerk spelen. En misschien wel het wrangste: het bijzondere cadeau dat Burgers’ Zoo ooit aan de stad schonk, staat al die tijd gedemonteerd en uit het zicht opgeslagen. Een kunstwerk dat bedoeld was om door Arnhemmers te worden gebruikt en beleefd, ligt door jarenlang bestuurlijk gesteggel weg te kwijnen in een opslag.
Terug naar de tekentafel
Helemaal van tafel is het Feestaardvarken in Sonsbeek overigens niet. Het college trekt de verleende vergunning in en gaat de aanvraag opnieuw beoordelen, ditmaal via de uitgebreide procedure. De 51 bezwaren die al zijn ingediend worden daarin meegenomen. Voordat een definitief besluit valt, komt er eerst een ontwerpbesluit dat zes weken ter inzage wordt gelegd. Belanghebbenden kunnen daar opnieuw op reageren.
Daarmee is de gemeente na jaren van plannen, discussiëren en waarschuwen feitelijk weer een flink stuk terug bij af. Of het Feestaardvarken uiteindelijk daadwerkelijk op het Jansveld komt te staan – en wanneer Arnhemse kinderen er weer op kunnen spelen – blijft voorlopig onzeker.
