ARNHEM – Rijnpark moet de komende jaren uitgroeien tot de grootste woningbouwlocatie van Arnhem. De nieuwe Arnhemse coalitie heeft de ontwikkeling aangewezen als een van de belangrijkste projecten van deze bestuursperiode. Tegelijkertijd wil de VVD meer duidelijkheid over de financiële risico’s, de planning en de uitvoerbaarheid van het project. De partij heeft hierover schriftelijke vragen gesteld aan het college.
Rijnpark is onderdeel van de bredere gebiedsontwikkeling Spoorzone Arnhem-Oost. In het gebied tussen de binnenstad, de Westervoortsedijk en de spoorzone moeten de komende jaren ongeveer 7.000 woningen verrijzen, samen met duizenden arbeidsplaatsen, voorzieningen en een groot stadspark. Daarmee behoort Rijnpark tot de grootste gebiedsontwikkelingen uit de geschiedenis van Arnhem.
De omvang van het project laat zich goed vergelijken met Schuytgraaf. In de Arnhemse Vinexwijk zijn tot nu toe ruim 6.000 woningen gebouwd. Rijnpark wordt daarmee zelfs groter, al krijgt het gebied een heel ander karakter. Waar Schuytgraaf vooral een laagbouwwijk aan de rand van de stad is, moet Rijnpark uitgroeien tot een hoogstedelijke wijk met appartementen, werkgelegenheid, horeca, voorzieningen en veel openbaar groen.
Coalitie ziet Rijnpark als sleutelproject
Voor de nieuwe coalitie is Rijnpark een van de belangrijkste antwoorden op de woningnood in Arnhem. In het coalitieakkoord wordt de Spoorzone Arnhem-Oost, met Rijnpark als grootste deelproject, expliciet genoemd als een van de speerpunten voor de komende vier jaar. De coalitie reserveert bovendien extra middelen om de verdere ontwikkeling van het gebied mogelijk te maken. Volgens het akkoord moeten juist in dit gebied de meeste nieuwe woningen van Arnhem worden gerealiseerd. De gemeente wil daarmee een belangrijke bijdrage leveren aan de ambitie om jaarlijks honderden nieuwe woningen toe te voegen.
VVD wil inzicht in risico’s
De VVD vraagt zich echter af hoe stevig de financiële basis onder de plannen nog is. De partij wil onder meer weten hoe de grond- en vastgoedexploitatie ervoor staat, welke gevolgen vertragingen kunnen hebben voor de businesscase en welke financiële risico’s Arnhem loopt als bijdragen van provincie of Rijk lager uitvallen dan verwacht. Ook vraagt de VVD aandacht voor de afhankelijkheid van de verplaatsing van het spooremplacement, een belangrijke voorwaarde voor de verdere ontwikkeling van het gebied.
Daarnaast vraagt de partij het college om inzicht in de grootste financiële risico’s binnen Spoorzone Arnhem-Oost. Aanleiding daarvoor zijn signalen over stijgende risicoreserves en een verslechterde financiële positie van het projectgebied. De VVD wil weten welke risico’s hieraan ten grondslag liggen en welke maatregelen worden genomen om deze te beperken.
Ook de planning staat ter discussie. De partij vraagt welke risico’s kunnen leiden tot verdere vertraging van de eerste fase van Rijnpark en hoe realistisch de huidige planning nog is. Daarbij verwijst de VVD naar eerdere signalen over mogelijk planningsoptimisme binnen de gemeentelijke organisatie.
Lessen uit Schaapsdrift
De kritische vragen komen op een opvallend moment. Eerder dit jaar presenteerde de Arnhemse Rekenkamer een kritisch rapport over het dossier Schaapsdrift. Daarin werd geconcludeerd dat het project werd getroffen door een combinatie van onvoldoende afgewogen risico’s, gebrekkige communicatie en een onvoldoende ingevulde kaderstellende rol van de gemeenteraad.
Hoewel de VVD in haar vragen nergens verwijst naar Schaapsdrift, raken veel van de onderwerpen wel aan dezelfde thema’s: risico’s, planning, bestuurlijke sturing en de informatievoorziening richting de raad. Zo vraagt de partij onder meer wanneer het college op de hoogte was van verslechteringen in de financiële positie van Spoorzone Arnhem-Oost en op welke momenten de gemeenteraad hierover is geïnformeerd. Ook wil de VVD weten waarom een verlenging van de looptijd van Rijnpark fase 1 volgens Deloitte niet expliciet ter autorisatie aan de raad is voorgelegd.
Groot belang voor Arnhem
De beantwoording van de vragen zal de komende weken moeten uitwijzen hoe het college de risico’s beoordeelt. Vast staat dat er veel op het spel staat. Rijnpark moet de komende decennia niet alleen duizenden woningen opleveren, maar ook een compleet nieuw stadsdeel vormen tussen de binnenstad en Arnhem-Oost. Juist omdat het project groter is dan Schuytgraaf en een centrale rol speelt in de Arnhemse woningbouwplannen, groeit ook de aandacht voor de vraag of de ambities, planning en financiële uitgangspunten uiteindelijk met elkaar in balans zijn.
