<p>Na een heel jaar stressen, nachten doorhalen en het hoofd breken over dilemma’s wordt het harde werken van vijf studenten op de Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN) beloond met de nominatie Student van het Jaar 2010. Op donderdag 26 augustus wordt bekend wie van de vijf studenten zich Student van het Jaar van de HAN mag noemen. Tot die tijd worden zij hier op Arnhem Direct voorgesteld!</p>
<p>Rick de Reuver is 3e-jaars student van de opleiding <a href="http://www.han.nl/opleidingen/bachelor/bio-informatica/vt/" title="Bio-Informatica">Bio-Informatica</a>. Rick heeft tijdens zijn stage bij het Radboud Ziekenhuis geparticipeerd in een onderzoek naar de genetische oorzaken van de erfelijke ziekte, <a href="http://www.ru.nl/actueel/persberichten/@772387/gen-schinzel-giedion/" title="Schinzel Giedion">Schinzel Giedion</a>. Zijn onderzoeksgroep heeft het genetische defect voor deze aandoening kunnen lokaliseren.</p>
<p>Hoe was de samenwerking met de groep in het onderzoek naar het genetische defect?<br />
“Als bio-informaticus maak je vaak onderdeel uit van een multidisciplinair team. De focus ligt dus niet alleen op je eigen werk, maar je hoort en leert ook van de ervaringen van anderen en dit creëert een ideale omgeving waarbinnen het werk van velen kan worden samengebracht tot één goed functionerend project. Daarnaast waren er ook veel informele samenkomsten. Vrijwel elke dag werd er samen geluncht en ook buiten werktijd hebben we regelmatig afgesproken, variërend van het pakken van een biertje om het weekend in te luiden (of de werkweek uit te luiden) tot een avondje pokeren bij mij thuis.”</p>
<p>Welke vaardigheden en waarden heb je als stagiair in de praktijk geleerd?<br />
“Tijdens mijn stage heb ik mogen ervaren dat onderzoek doen naar erfelijke aandoening niet alleen heel indrukwekkend kan zijn, maar ook ontzettend bevredigend. Een klein genetisch defect kan een enorme impact hebben op een persoon en diens omgeving. Dat wordt wel duidelijk als je naar jonge patiëntjes met het Schinzel-Giedion syndroom kijkt. Het gevoel dat je hebt kunnen bedragen aan het ontrafelen van de oorzaak, is enorm bevredigend. Het inzichtelijk krijgen van de genetische achtergrond draagt niet alleen bij aan het beter begrijpen van de aandoening, maar kan ouders met een eerder getroffen kindje ook helpen in het nemen van een beslissing omtrent verdere kinderwensen. “ </p>
<p>Hoe was het voor jou als derde jaarsstudent om in het internationale tijdschrift Nature Genetics te staan?<br />
“Wanneer je net als ik te maken hebt met een aandoening die beperkingen geeft in spraak en motoriek, dan weet je dat je vaak net iets meer moet laten zien om dezelfde kansen te krijgen als iedereen. Toen ik hoorde dat ik coauteur werd van <a href="http://www.nature.com/ng/journal/v42/n6/full/ng.581.html" title="een wetenschappelijk artikel in Nature Genetics">een wetenschappelijk artikel in Nature Genetics</a>, wist ik dat ik hierin een belangrijke stap gezet had.”</p>
<p>Hoe reageert jouw vrienden en familie op je studie en behaalde resultaten?<br />
“Om antwoord te geven op deze vraag is het belangrijk dat ik een zwarte bladzijde uit mijn leven aanhaal. Er is een periode geweest in mijn leven dat het buitengewoon slecht ging met mijn gezondheid. Mijn spieren waren zo gespannen, dat functioneren nagenoeg onmogelijk was. Lopen was problematisch en zelfs mijn ademen ging erg moeilijk. Er zijn drie ingrijpende hersenoperaties nodig geweest en enkele jaren van geduld voordat ik wederom in staat was om mijn leven op te pakken. Toen ik op het punt aankwam dat ik besloot om weer te gaan studeren, werd ik, na een grondige verdieping in de mogelijkheden, gewezen op de opleiding bio-informatica. Verder naslagwerk maakte me alleen maar enthousiaster en ik wist al snel dat dit precies was wat ik zocht. Op dat punt was het nog helemaal niet duidelijk of en in hoeverre ik de studie om gezondheidsredenen aan zou kunnen. Gesteund door familie en vrienden ben ik eraan begonnen en werd al snel duidelijk dat het prima ging. Zowel praktisch als theoretisch beviel het uitstekend en ik behaalde geweldige resultaten. Terugdenkend aan waar ik me zes jaar geleden bevond, hadden we dat nooit durven dromen. Mijn omgeving is daar net zo dankbaar voor als ik. Ik heb de mogelijkheid gekregen om mooie dingen te gaan doen en ik ben van plan om dat ten volle te benutten!”</p>
<p>Je bent nog bezig met je studie en genomineerd voor Student van het Jaar. Wat betekent de nominatie voor jou?<br />
“Ik was me totaal niet bewust van de voordracht, dus je zult begrijpen dat ik perplex stond toen ik bericht werd over de nominatie voor Student van het Jaar. Als ik om me heen kijk zie ik veel studenten die uitzonderlijke dingen doen en bereikt hebben tijdens hun studie, dus dat ik samen met vier buitengewoon goede studenten genomineerd ben, is een prijs op zich! Verder is het natuurlijk enorm vleiend dat ik door studenten, docenten en mijn stagebegeleider van het UMC Radboud ziekenhuis ben voorgedragen. Het is een blijk van waardering voor mijn werk en, hoewel ik slechts dat doe wat ik zo ontzettend leuk vind, ben ik daar ontzettend dankbaar voor. “</p>
<p>Wat wil je na deze studie gaan doen?<br />
“Hoewel ik in eerste instantie nog niet zeker wist hoe mijn studie lopen zou, ben ik mijn opleiding met een heel duidelijk doel begonnen: ik wilde een bijdragen leveren in het onderzoek naar erfelijke afwijkingen. Komend studiejaar krijg ik de kans om af te studeren in New York, waar ik onderzoek mag doen naar nieuwe genen die verantwoordelijk zijn voor mijn eigen aandoening; dystonie. Het gen dat verantwoordelijk is voor mijn vorm is inmiddels bekend, maar van de meeste vormen is dat nog niet het geval. Er zal dus nog veel werk verzet moeten worden. Mijn uiteindelijke doel is om mijn eigen onderzoeksteam te leiden, maar ik realiseer me terdege dat dit nog te ver weg ligt om serieus aan te denken. Die weg is voor weinigen weg gelegd en ik zal nog veel van mezelf moeten laten zien, wil ik daar komen. Ik vind het belangrijk om te weten waar ik heen wil met mijn carrière, but first things first: afstuderen!”</p>
<p>Foto: <a href="http://www.robgieling.nl/" title="Rob Gieling">Rob Gieling</a></p>
Wees de eerste die reageert op "Student van het Jaar: Rick de Reuver"