ELDEN – De Eldense Draai gaat dit jaar niet door. Het jaarlijkse dorpsfeest, dat op 21 juni zou plaatsvinden, is op het laatste moment afgelast vanwege wegwerkzaamheden op een deel van het wielerparcours. Daardoor kan de organisatie de veiligheid van de wielerronde niet garanderen.
Volgens de organisatie zijn de gemeentelijke werkzaamheden onlangs gestart op een gedeelte van het parcours. Stichting De Eldense Draai heeft de gemeente gevraagd om de werkzaamheden uit te stellen tot na het evenement, maar dat bleek niet mogelijk. Vervolgens zijn verschillende alternatieve routes onderzocht. Geen van de voorstellen bood echter voldoende zekerheid om de wielerwedstrijd veilig en verantwoord te laten verlopen.
Meer dan alleen een wielerronde
De gevolgen reiken verder dan alleen de koers. De Eldense Draai is uitgegroeid tot een compleet dorpsfeest met onder meer een braderie, de Dikke Banden Race, beachvolleybal en een feest op het plein. Omdat de wielerronde een belangrijke rol speelt in de organisatie en financiering van het evenement, kunnen de andere onderdelen niet zelfstandig doorgaan. Daarom heeft de organisatie besloten het volledige evenement te annuleren.
Dat betekent een flinke tegenvaller voor inwoners van Elden, vrijwilligers, sponsoren en bezoekers. De Eldense Draai geldt al jarenlang als een van de bekendste dorpsfeesten van Arnhem-Zuid en trekt normaal gesproken honderden bezoekers naar het dorp.
Wielrenners wijken uit naar Papendal
Voor de wielersport is alsnog een oplossing gevonden. De geplande wedstrijden op 21 juni gaan wel door, maar worden verplaatst naar Papendal. Wielervereniging RETO neemt daarvoor eenmalig de organisatie over. Volgens de organisatoren verdwijnt daarmee wel het typische dorpskarakter dat de Wielerronde van Elden zo bijzonder maakt.
De organisatie spreekt haar dank uit aan Sportcentrum Papendal voor het meedenken over een alternatief, zodat de wedstrijden toch kunnen plaatsvinden.
Blik op volgend jaar
Stichting De Eldense Draai en WV RETO laten weten de teleurstelling te delen met iedereen die jaarlijks naar het evenement uitkijkt. Tegelijkertijd richten zij de blik alweer op 2027. De organisaties hopen dan weer een volledige en veilige editie van zowel de Eldense Draai als de Wielerronde van Elden te kunnen organiseren.
