ARNHEM – De Hoge Raad heeft de KNVB in het ongelijk gesteld in de cassatieprocedure tegen Vitesse. Daarmee volgt de hoogste rechter het eerdere advies van de advocaat-generaal, die begin mei al concludeerde dat het cassatieberoep van de voetbalbond moest worden verworpen. Voor Vitesse betekent de uitspraak dat de club haar proflicentie behoudt en zich volledig kan richten op het nieuwe seizoen.
Met de uitspraak komt een einde aan de cassatieprocedure in het kort geding tussen de KNVB en Vitesse. Eerder oordeelde het gerechtshof al dat de voetbalbond de Arnhemse club moest toelaten tot de competitie. De KNVB stapte vervolgens naar de Hoge Raad, maar krijgt daar nu geen gelijk.
Extra rust
Volgens Vitesse brengt de uitspraak extra rust na een lange periode vol onzekerheid. “Na het belangrijke signaal van de Advocaat-Generaal op 1 mei is de uitspraak van de Hoge Raad een mooie bevestiging”, zegt Claudia Lap, voorzitter van de Raad van Commissarissen van Vitesse. Volgens haar bevestigt de uitspraak dat de koers die de club heeft ingezet de juiste is.
De club zegt achter de schermen verder te bouwen aan de toekomst. Op korte termijn ligt de focus op het samenstellen van een volwaardige selectie voor het komende seizoen. Daarnaast werkt Vitesse naar eigen zeggen aan financiële en organisatorische stabiliteit als basis voor een duurzame toekomst.
Roerige periode
De uitspraak vormt opnieuw een belangrijk hoofdstuk in een van de meest turbulente periodes uit de clubgeschiedenis. Sinds de financiële crisis en de dreigende ondergang van Vitesse voerden de club en de Sterkhouders een langdurige strijd om het voortbestaan veilig te stellen. Daarbij volgden onder meer puntenstraffen, juridische procedures en meerdere rechtszaken.
Michel Schaay, voormalig voorzitter van de Stichting Sterkhouders Vitesse Arnhem en een van de gezichten van de reddingsoperatie, sprak voorafgaand aan de uitspraak al van “de definitieve afsluiting van een tijdperk”. Volgens hem is het nu tijd voor “het nieuwe Vitesse”, met rust, stabiliteit en een duidelijke koers als uitgangspunt.
Bodemprocedure
Hoewel de uitspraak een belangrijke overwinning is voor Vitesse, is het juridische dossier nog niet helemaal gesloten. De club laat weten het arrest van de Hoge Raad eerst zorgvuldig te bestuderen en daarna te bepalen welke gevolgen de uitspraak heeft voor de nog lopende bodemprocedure.
Vitesse spreekt tot slot nadrukkelijk haar waardering uit voor de steun van de supporters. Volgens de club was die steun de afgelopen periode “van onschatbare waarde” en hoopt zij ook de komende seizoenen op dezelfde betrokkenheid te kunnen rekenen.
