ARNHEM – Groot was onze ontsteltenis toen bij de opening van Restaurant Gigi bleek dat de spaghetti carbonara volgens de menukaart was bereid met roomsaus als basis. Een Italiaans restaurant dat zijn carbonara met room bereidt, nemen wij thuis namelijk niet serieus. Dus helaas voor Gigi: een bezoek zat er niet in.
Maanden gingen voorbij toen mijn vrouw pas recentelijk via de site van Restaurant Gigi vernam dat roomsaus de keuken kennelijk had verlaten en er een authentieke carbonara op de kaart prijkte. Dus er werd geboekt!
Een restaurant dat zijn carbonara met room bereidt, nemen wij niet serieus.
Hessel Visser
Het restaurant is ingericht volgens de regels van wat ook wel ‘hotelchique’ genoemd wordt. Dus marmerlook tafeltjes met messingkleurige randen, fluweel-aandoende zittingen en een azuur lichtplan boven de bar. Luxueus maar niet overdadig. Het houten reliëfpaneel aan de lange zijde van het pand valt ons ook positief op!
Het is deze vrijdagavond goed druk in het restaurant; de hut zit vol. Een vleugje Italië dwarrelt door mijn hoofd bij het aanhoren van de kakafonie van meertalige stemmen. Een groep Italiaanse gasten in het midden van de zaak, geeft ons het vertrouwen dat ‘het’ wel eens erg fijn kan uitpakken vanavond.
De kaart van Gigi biedt precies genoeg variatie in pasta’s, pizza’s, vlees- en visgerechten. Ook de standaardwijnen zijn prima! Wij kiezen vooraf de pane al burro e olio: huisgemaakt brood met knoflookboter, grof zeezout, olijven en extra vergine olijfolie. Voor twee personen betekent dit vier sneden mooi vers en lauwwarm geserveerd brood. De boter is wat vlak van smaak maar met wat toegevoegde peper prima te eten. De olijfolie, waar we ook wat peper aan toevoegen, is prachtig zalvend en meerdimensionaal van smaak. Netjes hoor!
Onze hoofdgerechten bestaan uit, natuurlijk, de spaghetti carbonara en een pizza diavola. De carbonara is in één woord fenomenaal. Een prima portie spaghetti (op een eveneens prachtig bord!), die rijkelijk is voorzien van rustiek gebakken guanciale, het gezouten en gerijpte Italiaanse spek van varkenswang. Wat opvalt is de royale dosering zwarte peper, wat het gerecht ook echt mag hebben of beter: nodig heeft! Meestal zien we dit niet bij Italiaanse, doch vernederlandste, restaurateurs. Hier scoort Gigi punten!
De pizza diavola is feitelijk een pizza gemodelleerd naar Napolitaans receptuur, met een zeer smaakvolle, zachte (bijna brodige) rand die prima vouwbaar is, wanneer je de pizza versnijdt naar hapklare kwarten. De reusachtige steenoven tovert fijne, luchtige blazen op de rand; zoals we dat in Zuid-Italië ook gewend zijn te zien. De San Marzano tomaten doen hun plicht en geven de pizza een heerlijke, diepe hartige smaak mee. Mooie dunne plakjes pittige salami liggen op een bed van eveneens erg smaakvolle buffelmozzarella. Deze pizza is er eentje om van te smullen!
Als begeleiding bij al dit lekkers genieten we van een prachtige, weinig complexe maar wel gelagerde amarone valpolicella. De avond sluiten we af met espresso’s en grappa, die beide prima zijn.
Restaurant Gigi lijkt bij entree een dertien-in-een-dozijn-zaak te zijn, kijkend naar het wat conceptueel aandoende interieur, maar bewijst al rap het tegenovergestelde! Het is een zaak waar je terecht kunt voor de betere pizza en nog verrassender: een fenomenaal mooie spaghetti carbonara! Overigens, navraag bij eigenaar Gigi wijst uit dat de aanwezigheid van roomsaus op de online menukaart een foutje was; roomsaus was zelfs nooit een bestanddeel van hun carbonara, wordt ons verteld.
De Siciliaanse sfeer die eigenaar Gigi en zijn familie naar Arnhem brengen, is tamelijk verleidelijk en staat garant voor een fantastische avond.
Grazie!
